Namaste Indien 2017
नमस्ते भारत
Der multiethnische Staat ist mit über 1,3 Milliarden Einwohnern (2015) nach der Volksrepublik China (fast 1,4 Mrd.) das zweitbevölkerungsreichste Land der Erde und somit die bevölkerungsreichste Demokratie der Welt. Hinsichtlich der Landesfläche gehört Indien zu den zehn größten Ländern.
Delhi
Delhi ist mit ca. 16,8 Millionen Einwohnern nach Mumbai die zweitgrößte Stadt Indiens und gehört weltweit zu den Megastädten.
Agra
Taj Mahal
Agra ist eine etwa 1,7 Millionen Einwohner zählende Stadt in Indien. Agra liegt etwa 220 km (Fahrstrecke) südöstlich von Delhi im fruchtbaren Schwemmland des Flusses Yamuna in einer Höhe von 168 m. Agra war mit Unterbrechungen von 1526 bis 1648 die Hauptstadt des Mogulreiches und weist mehrere zum UNESCO-Weltkulturerbe zählende Stätten auf.
Varanasi
Blick vom Ganges auf die Stadt
Varanasi liegt am Ganges und hat rund 1,2 Millionen Einwohner Varanasi ist eine der ältesten Städte der Welt und gilt als heiligste Stadt des Hinduismus. Während der muslimischen und britischen Herrschaftsperiode war Benares der alleinige Name der Stadt. Nach der indischen Unabhängigkeit wurde in Rückbesinnung auf die klassische Hindu-Tradition Varanasi zur offiziellen Namensform gemacht. Umgangssprachlich ist Benares aber nach wie vor weit verbreitet.
Zitat von Mark Twain:
"Benares ist älter als Geschichte, älter als Tradition und sogar älter als Legenden; ja, die Stadt sieht sogar doppelt so alt aus, wie all das zusammen".
Sri Lanka 2017
ශ්රී ලංකා
Sri Lanka, bis 1972 Ceylon (seither Demokratische Sozialistische Republik Sri Lanka), ist ein Inselstaat im Indischen Ozean, 237 km (Westküste der Insel) östlich der Südspitze des Indischen Subkontinents und zählt 20,3 Mio. Einwohner. Die kürzeste Entfernung zwischen Indien (Kodiyakkarai) und Sri Lanka (Munasal) beträgt 54,8 km.
Colombo
Colombo Lake
Colombo ist de facto die Hauptstadt von Sri Lanka und hat 752.993 Einwohner. Colombo liegt an der Westküste der Insel. Die günstige Lage auf einer Halbinsel und ein geschützter Naturhafen machten das ehemals kleine Fischerdorf zu einem begehrten Handelshafen für die Gewürzinsel.
Anuradhapura
Anuradhapura ist die Hauptstadt der Nord-Zentralprovinz von Sri Lanka und hat 56.632 Einwohner. Sie war über tausend Jahre lang Zentrum verschiedener singhalesischer Königsdynastien. Das historische Anuradhapura ist Pilgerziel für viele Buddhisten ebenso wie eine bedeutende archäologische Ausgrabungsstätte.
Kandy
Kandy Lake
Kandy (Einwohner: 110.000) ist eine Stadt im zentralen Gebirge von Sri Lanka und liegt in einer Höhe von knapp 500 m umgeben von Hügeln im Kandy-Tal beim Fluss Mahaweli. Kandy, die heute drittälteste Stadt der Insel, gilt als schönste der alten Königsstädte. Das Klima ist mit durchschnittlich 24 °C deutlich kühler als im Flachland. Zum frischen Klima und der relativ guten Luftqualität trägt neben der Höhe der künstliche See im Zentrum bei, der 1812 vom letzten singhalesischen König angelegt wurde.
Hikkaduwa
Hikkaduwa Beach
Hikkaduwa (Einwohner ca. 100.000) ist eine kleine Küstenstadt in Südwest-Sri Lanka, ca. 100 km südlich der Landeshauptstadt Colombo und 20 km nordwestlich der Provinzhauptstadt Galle. Der Ort erstreckt sich entlang des Küstenstreifens und der Hauptstraße sowie der Eisenbahnlinie Colombo-Galle. Bis in die 70er Jahre war Hikkaduwa ein „verträumtes“ Fischerdorf.
Tangalle
Tangalle Beach
Tangalle (Einwohner: ca. 72.000) ist eine Kleinstadt im Süden Sri Lankas.
Der Name bedeutet „hervorstehender Felsen“ und bezieht sich auf die Felsen, die im Bereich der Stadt die Küste bilden, während in der näheren Umgebung ansonsten hauptsächlich Sandstrände liegen. Tangalle ist ein Fischereihafen von regionaler Bedeutung und ein Unterzentrum des Tourismus. Die Stadt dient als Ausgangspunkt für Besuche des nahegelegenen Felsentempels von Mulkirigala.